Si definisce intolleranza al lattosio l'insieme dei sintomi che insorgono dopo aver ingerito il lattosio, principale zucchero contenuto nel latte. La causa è la carenza della lattasi, enzima che scinde il lattosio in zuccheri semplici per far si che vengano poi assorbiti dall'intestino.

I sintomi più frequenti sono: dolori addominali, gonfiore e tensione addominale, meteorismo, diarrea.

Tali sintomi insorgono da 1 a poche ore dopo dopo l'ingestione di latte o latticini o di alimenti che contengono lattosio. Il test diagnostico è il breath test all'idrogeno, altamente specifico e di facile esecuzione.

Una volta diagnosticata, l'intolleranza al lattosio va curata con una corretta dieta di eliminazione. Non esiste una dose-soglia valida per tutti e quindi la dose di tolleranza al lattosio è assolutamente soggettiva.

Esiste in commercio la lattasi (Lacdigest) in compresse che sostituisce l'enzima mancante.